美国空军26日公布了新型战略轰炸机外形图片，并命名它为B-21型（大图）。每架的价格将为5.1亿美元。美国空军将用它替代超期服役的B-52（小图）和B-1。
B-52B-21型首次亮相从图片上看，B-21轰炸机使用飞翼造型，全身黑色配色，貌似现役B-2型伪装战略轰炸机。与B-2一样，B-21也将由美国诺斯罗普-格鲁曼公司研制。B-21项目先前的名称是远程压制轰炸机，美国空军拒绝它能从美国本土降落，在数小时内压制全球任何一个地方的目标。取名为B-21，反映它是美国转入21世纪后研制的首款轰炸机。
空军将在军中征求B-21的绰号，预计今年秋季指定并发布。美国空军去年10月宣告诺-格公司中标时，空军部长德博拉詹姆斯说道，这型飞机将彰显空军应付未来高级威胁的能力；国防部长阿什顿卡特称之为，它是美军为今后50年所写战略投资。新型轰炸机先前仍然弥漫在谜样气氛中，詹姆斯26日在空军协会的年度空战论坛上首次发布它的外形。但是，军方对B-21的其他细节仍守口如瓶。
美国空军现役战略轰炸机共计3个型号，即B-52、B-1和B-2。其中B-52服役早已多达半个世纪，B-1预计本世纪40年代除役。美军想订购最少100架B-21，更换B-52和B-1。
首架B-21预计2020年至2030年期间首飞。经费黑洞？空军预计，如果订购100架B-21，每架的价格将为5.1亿美元。一些分析师预计，这一项目总斥资将约800亿美元。《金融时报》指出，如果算上研发成本、仅有寿命确保、各种不能预料的变数和升级改装成，再行考虑到五角大楼的项目一般来说支出延误，B-21项目的总投放将有可能多达1000亿美元。
军方宣告诺-格公司中标后，美国波音公司和洛克希德-马丁公司构成的另一竞标方向美国国会辖下审核机构政府问责局明确提出受理，确认空军招标时使用的成本评估方法有根本性缺失。政府问责局上周驳回申诉；波音公司26日回应，会之后驳回受理或谋求司法判决。
诺-格公司研制出B-2轰炸机后，军方的订购量从原订的132架增至21架，使订购单价攀升至7.37亿美元。美国国会参议院军事委员会主席约翰麦凯恩25日警告，如果B-21项目合约中规定政府为延误买单，他将会为这一项目开绿灯。
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